Esta asignatura contribuye a que el Ingeniero en Biotecnología, adquiera conocimientos en la separación de componentes de mezclas, importantes para los procesos industriales, por medio de operaciones de transferencia de masa y de calor, su contenido único e irrepetible de temas como: adsorción e intercambio iónico, que se emplean para purificar y secado de gases, en reacciones catalizadas por superficies sólidas, etc., asimismo, cristalización que consiste en la concentración de una disolución que aumenta la concentración de partículas dispersas, se utiliza en problemas industriales que comprenden equilibrio entre fases, de igual forma se estudia la extracción líquido-líquido y sólido-líquido que consisten en separación de constituyentes por contacto de fases líquidas o sólidas al emplear otro disolvente adecuado, con empleo en la industria farmacéutica y de otros tipos.

El programa incluye también evaporación, secado y humidificación; en el primer proceso una solución se concentra cuando se consume el solvente, el segundo permite separar un líquido de un sólido y en el tercero los procesos de humidificación se usan para enfriar o recuperar el agua o ponerla en contacto con aire casi seco, otro tema es la destilación; método que se basa en la ebullición de la mezcla líquida que se desea separar y se procede enseguida en otra etapa a la condensación del vapor, por último se estudia la absorción de gases, que consiste en la separación de uno o varios componentes de una mezcla gaseosa por disolución de un líquido.

La aportación al perfil del Ingeniero en Biotecnología es saber optimizar procesos biotecnológicos para generar ventajas competitivas en los sectores industriales y de servicios, utilizar las operaciones unitarias del programa, en el escalamiento de los procesos biotecnológicos. La competencia específica de la asignatura proporciona las bases para el cálculo, selección, operación y optimización de equipos en procesos industriales, por lo que necesita de las materias de termodinámica, físico-química, balances de materia y energía, fenómenos de transporte, también se utilizará para integrar conocimientos con las asignaturas de operaciones unitarias I, diseño de biorreactores y para comprender la ingeniería de bioprocesos e ingeniería metabólica.

La asignatura permite que los estudiantes tengan una visión completa de los tipos de reactores y sus ventajas, se estudian aplicaciones tanto con enzimas libres como inmovilizadas y con los diversos tipos de cultivos y tejidos. El universo de ejemplos de reactores es grande y hay muchas aplicaciones a discutir mediante los seminarios que los estudiantes deben presentar. En cada ejemplo, el estudiante identifica las reacciones bioquímicas del proceso, ya sea homogéneo o heterogéneo, si es por lote o continuo, selecciona el tipo de reactor, su operación y los requerimientos de mantenimiento. Los conocimientos adquiridos le permiten optimizar los procesos biotecnológicos para generar ventajas competitivas en los sectores industrial, ambiental, de salud y de servicios.

Esta asignatura aporta al perfil del Ingeniero biotecnólogo la capacidad para comprender e interpretar los fenómenos químicos que fundamentan los desarrollos biotecnológicos relacionando los conocimientos de la formación, composición, estructura y reacciones químicas de los elementos y compuestos inorgánicos. También, fomenta la capacidad de analizar, 
comprender y sensibilizar sobre el impacto que tienen los compuestos químicos en su entorno para ser promotores del desarrollo sustentable. 

Esta asignatura es importante para la formación del ingeniero biotecnólogo, ya que con ella, adquirirá los conocimientos básicos indispensables que le permitirán comprender los contenidos de materias más avanzadas, que incidirán de manera directa en su formación y desempeño profesional, pues abarca temas como la identificación de las propiedades atómicas y moleculares de los elementos acorde a su ubicación en la tabla periódica, la capacidad de combinarse entre ellos para formar y nombrar compuestos inorgánicos; asimismo, establecer la relación estequiométrica y la cinética química entre reactivos y productos.

Esta asignatura apoyará las materias de química orgánica, química analítica y análisis instrumental, al proporcionar las competencias previas necesarias para comprender los contenidos de dichas materias.